Карл I Стюарт, не сумев арестовать руководителей мятежного парламента, бежал в 1642 году из Лондона на север страны. Англия раскололась на два лагеря: роялистов и сторонников парламента. Так началась гражданская война короля и парламента, которая привела к революции и казни монарха.
Причины начала революции
Причиной этих событий стал конфликт короля и парламента, отстаивавшего экономические и политические интересы буржуазии — джентри. Также свою роль сыграло и религиозное противостояние короля — католика и протестантского парламента. На севере Карлу удалось собрать армию, преимущественно состоявшую из дворян. Поначалу военные действия были успешны для короля, но после битвы при Марстон-Муре в 1644 году весь север Англии оказался в руках сторонников парламента.
В 1645 году парламент изменил принцип формирования армии. Вместо наемных солдат в армию стали набирать простых людей, крестьян, ремесленников, рабочих мануфактур, которые были готовы сражаться за парламент. Руководителем армий нового образца стал Томас Ферфакс, но подлинным ее создателем, превратившим массу ранее не воевавших людей в боеспособную армию, стал руководитель конницы парламента Оливер Кромвель. В 1645 году армия, возглавляемая Оливером Кромвелем разбила королевские войска в битве при Несби.
Карл I бежал к шотландцам, но те выдали его парламенту за денежный выкуп. Пока шла гражданская война, парламент конфисковал землю роялистов и духовенства и выставил их на свободную продажу. Также был принят закон об отмене рыцарского держания, освободивший крупных феодалов от обязательных выплат в пользу короны. Так в Англии были упразднены остатки феодализма.
Казнь короля и упразднение королевской власти
30 января 1649 года по решению суда английский король Карл I Стюарт был казнен. Актом парламента от 17 марта 1649 года была упразднена королевская власть, и вся власть переходила к государственному совету, который состоял из руководителей армии во главе с Оливером Кромвелем, и лишь формально подчинялся палате общин. Спустя два дня была упразднена палата лордов, а в мае 1649 года Англия была объявлена Республикой. Но не все жители Англии одобряли действия парламента. В стране возникло движение левеллеров, то есть уравнителей. Их возглавил Джон Лилберн.
Левеллеры выражали недовольство армейских низов, они требовали уравнение в правах всех жителей Англии, в том числе и введение всеобщего избирательного права. Наиболее радикальным было движение диггеров, которое возглавил Джерард Уинстенли. Диггеры требовали не только политического, но и имущественного равенства. Уинстенли призывал крестьян захватывать пустующие земли и работать на себя, а не на землевладельцев. По приказу Кромвеля эти движения были подавлены силой.
Конец долгого парламента и правление Оливера Кромвеля
В апреле 1653 года Оливер Кромвель вошел в здание парламента с военным отрядом и разогнал депутатов. Долгий парламент прекратил свое существование. Оливер Кромвель принял титул лорда-протектора, то есть защитник республики. По его же инициативе был принят документ под названием «Орудие управления», это прообраз конституции, в котором формально сохранялись республиканские учреждения, но реально вся власть переходила Оливеру Кромвелю. Страна была разделена на одиннадцать округов, во главе которых стояли назначаемые им генералы. В стране была установлена военная диктатура.
Оливер Кромвель достиг больших успехов во внешней политике. В 1649 — 52-х годах он предпринял завоевательный поход в Ирландию. После захвата зеленого острова английские солдаты и офицеры получили две трети ирландских земель в качестве платы за службу. Также для Англии были успешны война с Голландией 1649 — 52 годов, и с Португалией 1650 — 54 годов. Затем Англия одержала победу над Испанией, захватив остров Ямайку в Вест-Индии.
В 1651 году был издан Навигационный акт, который разрешал ввоз товаров в Англию и ее колонии только на английских судах, либо на судах тех стран, где производились ввозимые товары. Этот документ был направлен против Голландии, которая была Международным морским извозчиком и торговала товарами чужих государств. После поражения в войне Голландия была вынуждена смириться с Навигационным актом. В 1658 году Оливер Кромвель умер и в стране начались беспорядки. Была необходима сильная власть.
Возвращение королей на престол
В 1660 году вновь избранный двухпалатный парламент пригласил на престол сына казненного короля Карла II. Король подписал документ, так называемую Брестскую декларацию, которая гарантировала всеобщую политическую амнистию, свободу вероисповедания, а также сохранение права собственности на имущество, приобретенное во время революции. Буржуазии, джентри, видели в реставрации монархии средство для борьбы против народных волнений, но в то же время ограничили этим документом, придав монархии конституционный характер.
Однако Карл II вскоре начал нарушать свои обещания. Были арестованы участники революции, у некоторых из них конфисковали земли и передали их англиканскому духовенству, а также стали преследоваться пуритане. Более того, Карла II обвиняли в симпатиях к католичеству. После его смерти на престол взошел его брат Яков II. Он хотел вернуть стране католицизм и править, как абсолютный монарх. Тогда английский парламент лишил его короны и передал ее правителю Голландии — Вильгельму III Оранскому, который был женат на дочери Якова II Марии.
Славная революция и парламентская монархия
Осенью 1688 года по приглашению парламента Вильгельм Оранский с войском высадился на побережье Англии и двинулся к Лондону. Яков II бежал во Францию. Эти события, названные Славной революцией, прошли мирным путем и положили конец противостоянию парламента и короля. Так закончилась английская буржуазная революция.
Вильгельм III и его супруга получили корону на условиях, продиктованных парламентом. Им вручили Билль о правах — документ, в котором закреплялись права и обязанности парламента, короля и его министров, а также права подданных. В стране была установлена парламентская монархия, то есть монархия, ограниченная законом и парламентом. Также в Англии сложилась двухпартийная политическая система.
В 1707 году произошло еще одно важное для истории Англии событие. Английский парламент узаконил унию между Англией и Шотландией. Шотландский парламент распускался и она посылала своих депутатов в английский парламент. После объединения Англии, Шотландии, Уэльса и северной Ирландии государство стало называться Великобританией.
