После разгрома непобедимой армады, Англия стала одной из ведущих морских держав. В начале XVII века она активно включилась в колонизацию Америки. В 1607 году был основан город Джеймстаун, первое поселение англичан на американском континенте. А концу XVII века Англия владела уже 13 американскими колониями. Она колонизировала все атлантическое побережье современных Соединенных Штатов Америки за исключением Джорджии и Флориды, которые стали британскими лишь XVIII веке.
Социально-экономическое развитие Англии
Основным соперником Англии в колониальной торговле в XVII веке стала Голландия. Навигационный акт 1651 года, направленный против посреднической, то есть голландской торговли, предусматривал возможность торговли между Англией и ее колониями только посредством английских кораблей, либо кораблей тех стран, где производились перевозимые товары. Во второй половине XVII века Англия и Голландия вступили в борьбу за лидерство в колониях и в торговле.
И в этой борьбе Голландия проиграла. В 1600 году была создана английская ост-индская компания. В Англии активно развивались сукноделие, строительство кораблей и металлургия. Англия стала одним из основных экспортеров шерсти. В первое десятилетие XVII века в Англии добывалось 80 процентов всего европейского угля. Также, в начале XVII века в Англии возникает хлопчатобумажное производство, основанное на сырье, привозимым с востока. Также развивалось производство стекла, мыла и пороха.
Гугеноты, переселенцы с Франции, развивали шелковое производство. Но в целом Англия продолжала оставаться сельскохозяйственной страной. Только четверть населения проживала в городах.
Влияние капиталистических отношений на крестьян
В процессе развития капиталистических отношений происходит социальное расслоение крестьянства. Часть крестьян становилась собственниками земель, другие арендаторами, третьи разорялись и пополняли ряды наемных рабочих и бродяг. Часть крестьян была лишена своих земель, вследствие огораживания дворянами крестьянских общинных земель. Английское правительство в XVII веке молчаливо признавала огораживание, а после революции 1688 года под давлением буржуазии, даже поощряла его. Акты об огораживании проходили через парламент. Развитие капиталистических отношений привели к появлению нищих и бродяг. В Лондоне в середине XVII века насчитывалось более пятидесяти тысяч пауперов.
Уже короли династии Тюдоров начинают принимать законы о нищенстве. А в середине XVII века в Англии появляются работные дома. Их целью была борьба с нищенством и первоначально они носили принудительный характер. Бродяг и нищих помещали в эти дома и там они были обязаны трудиться. Внутренний распорядок мало чем отличался от тюрем. Практиковались телесные наказания и ограничения в еде. Мужчины, женщины и дети размещались отдельно. Институт работных домов просуществовал в Англии до начала 20 века.
Социальное расслоение дворянства
Социальное расслоение коснулось и дворянства. Новое дворянство или джентри складывалось из тех представителей мелкого и среднего дворянства, которые перешли в своих поместьях к товарному производству: разводили овец, продавали шерсть и другие продукты. Они успешно использовали наемный труд для обработки земель. По сути новое дворянство превращалось в буржуазию. Та часть дворян, для которых феодальная эксплуатация крестьян оставалась основным источником существования, составили старое дворянство. Ими были в основном крупные землевладельцы.
Церковь и король
После реформации, начатой королем Генрихом VIII Тюдором в стране постоянно росло число последователей кальвинизма — пуритан. Они боролись за очищение англиканской церкви от пышных обрядов, выступали против поклонения иконам и святым, называя это идолопоклонством. Пуритане были против подчинения церкви королю и требовали, чтобы она подчинялась выборной коллеги. Другая часть пуритан, настроенных более радикально, выступала за полную независимость всех религиозных общин. Пуритане призывали к трудолюбию, скромности и крайней бережливости.
После смерти бездетной королевы Елизаветы I на престол взошел сын казненной Марии Стюарт Яков I. Он отказался отменить епископства и стал преследовать радикально настроенных пуритан. Часть из них была вынуждена уехать в американские колонии. После смерти Якова в 1625 году английским королем стал его сын Карл I Стюарт. Он правил с 1625 по 1649 год.
Противостояние короля и парламента
В 1628 году парламент вынудил короля подписать Петицию о праве, где содержалось требование уважать права парламента и признавались незаконными аресты, проводимые без суда. Как только король пытался нарушить эту петицию, парламент бурно протестовал. Тогда Карл перестал созывать парламент в течение 11 лет. В стране наступил период единоличного правления монарха. Однако, как вы помните, английский монарх не мог вводить новые налоги без разрешения парламента.
К 1640 году казна опустела, а Англия вступила в войну с Шотландией. Поэтому Карл был вынужден созвать парламент, который вошел в историю под названием «Долгий», так как не расходился 12 лет. Долгий парламент принял ряд законов: он упразднил звездную палату и высокую комиссию, отменил епископскую цензуру, а также принял закон, по которому палата общин не могла быть распущена без ее собственного согласия, а сам парламент должен был созываться не реже одного раза в три года.
Реформы долгого парламента были направлены против абсолютизма. После неудачной попытки арестовать руководителей парламента Карл I бежал из Лондона на север, где мог рассчитывать на поддержку крупных землевладельцев. Началась гражданская война между королем и парламентом.
