Далеко не всем так повезло с природными условиями, как древним египтянам. Если бы мы с вами отправились бы от Мемфиса на восток и миновали бы Сирию и Палестину, то очутились бы в стране, находящейся между двумя бурными и капризными реками Тигр и Евфрат. Как не погибнуть, если две реки, от которых зависит твоя жизнь, бурны и непредсказуемы, а из всех земных богатств в изобилии имеется только глина? Страна, находящаяся в среднем и нижнем течении Тигра и Евфрата называется Месопотамия, название греческое — Двуречье. Народы Древнего Двуречья не погибли, более того, сумели создать одну из самых развитых для своего времени цивилизацию.
Климат
Климат в Двуречье жаркий, сухой. Температура летом может достигать 50 градусов. Дожди выпадают очень редко и в основном это происходит зимой. К счастью, каждую весну Тигр и Евфрат разливается. Происходит это из-за того, что в горах, откуда они берут свое начало, идут дожди. Но не всегда разливы эти оборачиваются благом для населения. Иногда они несут с собой разрушения, и бывают настолько бурны, что не обходится без жертв.
Наводнения случались из-за того что, протекающие с севера на юг Тигр и Евфрат впадали в Персидский залив, и когда начинали дуть встречные ветры, то воды Персидского залива устремлялись обратно в русло рек, и тогда собственно вода и разливалась. Местному населению приходилось рыть каналы для того, чтобы орошать свои поля в сухое время года и строить многочисленные дамбы, чтобы уберечь себя от наводнения.
А наводнения случались очень часто. Недаром у многих народов возникли мифы о потопе. Естественных богатств в Двуречье было не очень много. Глина да песок. Невелико богатство. Имелся еще, правда, тростник да рощи финиковых пальм. Но древесина финиковой пальмы недостаточно пригодна для строительства, а серьезного запаса древесины не было, камень тоже отсутствовал, а большие запасы нефти не радовали в то время вообще никого.
Зарождение цивилизации
Цивилизация зародилась в южной части Двуречья. Древнейшее население называлось Шумеры. Они разговаривали на языке, родство которого с другими языками не выявлено до сих пор. А в III тысячелетии до н. э. с севера пришли скотоводческие племена, которые разговаривали на языке, который мы относим группе акацких или вавилоноассирийских языков.
Впоследствии, концу III тысячелетия, население Двуречья смешалось. В начале III тысячелетия до н. э. в Двуречье не существовало какого-то единого государственного объединения. Были отдельные, небольшие города государства с населением, как правило, сорок или пятьдесят тысяч человек. Самыми крупными из них были Ур и Урук.
В этих городах развивалось ремесло. Ученые сделали такой вывод после обнаружения достаточно интересных захоронений в городе Уре. В захоронениях были найдены топоры, копья, ножи, украшения из золота, серебра и меди. Однако, следует помнить, что эти находки порадовали ученых намного больше, чем останки многочисленных слуг из свиты похороненного. Дело в том, что этих слуг, видимо, убили во время похорон какого-то древнего шумерского владыки.
Глина
Дома в шумерских городах строились из глины. Из глины сначала делали кирпичи, а впоследствии, чтобы их не обжигать, мы же с вами помним, что топлива там почти не было, их просто напросто высушивали на солнце. Дома были очень непрочными и городские стены тоже приходилось делать очень очень толстыми, чтобы не разрушились.
В центре города возвышалась гигантская многоступенчатая башня Зиккурат. Она была построена из глиняных кирпичей и являла собой цельный монолит. Только на верхушке этой башни находился маленький храм. Башня символизировала собой подземный мир, мир видимый — мир живых существ и мир богов. Храмы наверху Зиккурата символизировали небо. В Уруке этот храм был ярко — ярко белый, a в Уре ослепительно голубой.
Письменность
Вы уже поняли, что в древних городах буквально все делали из глины. Из глины возводили храмы, из глины строили дома. Утварь в этих домах была тоже глиняная, и детские игрушки тоже, и, вы не поверите, писали местные жители тоже, опять таки, на глиняных табличках.
Изготавливались таблички так: сначала они формировались из сырой глины, а далее на них писец начинал уже записывать какую-то нужную ему информацию. Сами понимаете, что выписывать какие-то особо сложные знаки на сырой глине несколько затруднительно, поэтому письменность была весьма и весьма специфическая, в виде клинышков. Ученые так и называют ее клинопись. Если записи были важные, их сохраняли, их обжигали, и подобные книги становились практически вечными. А если записи были не нужны, то очень просто их можно было стереть.
Самые ранние из обнаруженных клинописных записей принадлежат храмовым чиновникам. Дело в том, что хозяйство храма было весьма обширным, и нужно было записать сколько зерна, сколько масла, сколько молока в нем произведено, сколько пошло работникам, а сколько осталось в хозяйстве храмов.
Древние школы
Для того, чтобы освоить грамоту, для того, чтобы научиться писать, дети древнем междуречье тоже ходили в школы. Школы появились в III тысячелетии до н. э. Назывались они, как вы можете догадаться, Дома табличек — Эддубы. Как правило, они были достаточно маленькие и состояли из одного единственного учителя. В обязанности учителя входило изготовление новых табличек и, собственно, наблюдение за тем, как дети заучивают содержание табличек наизусть, либо переписывают в свои специальные тетради на другие таблички.
Крупные дома табличек, как правило, не ограничивались одним преподавателем. Там работали учителя письма, рисования, счета. Имелся и управитель, который следил за дисциплиной. Следил достаточно жестко, посредством палки. Если учитель пользовался авторитетом, то родители учеников, как правило, приносили ему еще дополнительные подношения. Дело в том, что обучение было платным.
Сначала цели подобных домов табличек выглядели как сугубо утилитарные. Подготовить как можно больше писцов для ведения храмового хозяйства. Но впоследствии, постепенно, и дома табличек, школы, и Зиккураты стали центрами развития науки, более того при них стали образовываться, даже, гигантские библиотеки и книги в этих библиотеках не горели ни когда.
