Любая война, даже если она победоносная, оказывает дурное влияние на общество. После нашествия Ксеркса в Афинах увеличилось количество агрессивной, не желающей работать бедноты. Корабельная беднота называли ее. Это были люди, которые честно хотели служить своему отечеству, но крестьянствовать им было негде, а наемного труда они гнушались. И оставалось одно — садится на весла боевых кораблей, получать скудный воинский паек, ну а при победе — долю добычи. Но так не могло продолжаться вечно. Греция устала от войн и не могла побеждать в каждой из них. В свое время она отстояла свой закон от произвола иноземного царя. Осталось отстоять его от произвола собственного народа.
Перикл и его соратники
Это важное дело сделал государственный деятель по имени Перикл (в переводе с греческого его имя означает окруженный славой). Перикл принадлежал к знатному роду Алкмеонидов.
Он был прекрасно образованным человеком, великолепным оратором. 15 лет с тех пор, как заключен был мир с Персией, не было в Афинах человека, которого бы слушались так, как его. Но это не было тиранией. Он был первым из десяти выборных полководцев — стратегов . Каждый год он слагал власть и отчитывался перед народом, как того требовал закон, и каждый год народное собрание выбирала его заново. Он правил Афинами не силой, а словом. Правильно говорят: «Скажи мне, кто твой друг и я скажу кто ты».
Для того, чтобы не сбиться самому с верного пути, Перикл искал общения с людьми наиболее трезво мыслящими, наиболее достойными.
Это были:
- философ Анаксагор, известный тем, что усомнился в существовании богов;
- скульптор Фидий — создатель храмов и статуй Афинского Акрополя;
- архитектор Гипподам, учивший прокладывать в путаных греческих городах прямые улицы под прямыми углами;
- историк Геродот, описавший греко-персидские войны;
- поэт Софокл, показавший в своих трагедиях, что не в том свобода человека, чтобы делать то, что он хочет, а в том, чтобы принимать на себя ответственность даже за то, чего он не делал.
Принятые законы
Все свое время Перикл отдавал государственным делам. Благо его должность первого стратега была необыкновенно важна. Хотя, помимо этой должности, в афинском государстве существовало большое количество иных, менее значимых должностей. Что удивительно, первоначально никакой оплаты за исполнение обязанности, например, смотрителя рынка, или сборщика налогов не существовало. Должности занимали по жребию, и беднейшие граждане старательно уклонялись от такой почетной, но такой обременительной миссии. Им надо было деньги зарабатывать.
При Перикле был принят закон, по которому гражданам, избранным на должность, платили деньги из казны, и в управлении стали участвовать все граждане без исключения.
Флоту Перикл устраивал учебные походы. Войны не было, а жалованье шло. В праздничные дни приносились жертвы Богам, а мясо раздавалось народу. Кто был трудолюбив, а земли не имел, тот мог переселиться в колонию и хозяйствовать там на земле, отобранной у врагов или у непокорных союзников. А кто предпочитал оставаться в городе и все-таки хотел получать пособие на бедность, тем Перикл предлагал работать.
Именно для них затеял он в Афинах небывалые стройки, восстановление храмов, разрушенных персами. Историк перечисляет, кого кормили эти стройки:
- скульпторов;
- живописцев;
- эмалировщиков;
- чеканщиков;
- золотых дел мастеров;
- работников по слоновой кости;
- медников;
- каменщиков;
- плотников;
- канатчиков;
- кожевников;
- ткачей;
- возчиков;
- тележников;
- гребцов и так далее.
Даже труд животных был почетен. На стройке Акрополя работал мул. За хорошую работу его отпустили, а он опять пришел на стройку. И тогда постановили: «До самой смерти кормить его сеном за государственный счет».
Благодаря усилиям Перикла, будет достигнуто равновесие, когда правили, опираясь на закон, и когда Афины достигли наивысшей точки своего развития. Однако в 431 году до н. э. начнется война между Афинами и Спартой — Пелопоннесская война. Поначалу она будет весьма удачной для Афин, тоже благодаря разумной тактике Перикла, но впоследствии в город придет эпидемия. Ее жертвой в 429 году до н. э. станет и сам Перикл. Последними его словами будут такие: «Пока я был жив, никто из-за меня не носил траур».
